Реле управления типа Р-45М42 предназначены для работы в электрических цепях управления тепловозов, применяется для обеспечения необходимой последовательности срабатывания элементов электросхемы или увеличения числа контактов.

Устройство представляет собой электромагнитное реле нейтрального типа, одинаково реагирующее на постоянный ток обоих направлений, протекающий по его обмотке. В зависимости от числа контактов реле имеет несколько исполнений. Две последние цифры в обозначении типа реле показывают число и вид контактов.